作為2002年全國十大考古新發(fā)現(xiàn)之一，河北邯鄲鄴城遺址趙彭城北朝佛寺遺跡被專家認定為當時發(fā)現(xiàn)的中國古代最高級別的佛寺遺址之一，但佛寺究竟是何身世一直是個謎。近日，鄴城考古隊專家向外界揭開了它的神秘面紗，原來它是近1500年前北齊武成帝高湛建造的鄴都首寺——大總持寺遺址。

　　2002年，鄴城考古隊對位于河北邯鄲臨漳縣趙彭城村西南的一處巨大土丘進行搶救性發(fā)掘。發(fā)掘發(fā)現(xiàn)，這里乃是一座規(guī)模宏大的寺院。地層關(guān)系和出土遺物顯示，寺院年代為北朝后期。當年，該考古發(fā)現(xiàn)榮獲全國十大考古新發(fā)現(xiàn)之一。隨后，鄴城考古隊在佛寺周邊進行了持續(xù)近10年的考古工作，基本理清了佛寺范圍和平面布局。

　　據(jù)鄴城考古隊專家介紹，這座佛寺位于鄴南城朱明門外大街東側(cè)，平面近正方形，坐北朝南。獨特的是佛寺四周沒有圍墻，而是寬5至6米、深約3米的方形圍壕，每側(cè)壕溝邊長450米，四面開有院門。佛寺非常宏大，占地近20萬平方米。

　　專家認定，趙彭城北朝佛寺是當時發(fā)現(xiàn)的中國古代最高級別的佛寺遺址之一。但具體這個寺院由誰所建，是何身世，一直以來是個謎團。

　　謎底的揭開，緣于在鄴南城東南出土的一方墓志及近年考古新發(fā)現(xiàn)。在隋大業(yè)九年(613年)趙覬與妻樊氏的合葬墓的墓志上，記有“與夫人樊氏合葬于明堂園東、莊嚴寺之所”等重要信息。此后，鄴城考古隊在當?shù)睾颂覉@村西南挖掘出鄴城北齊大莊嚴寺。

　　文獻記載，北齊皇家佛寺大莊嚴寺、大總持寺都位于鄴城郭城內(nèi)東南方位。北齊武成帝高湛即位后，天災(zāi)人禍不斷，他自己頻頻做噩夢，于是大興佛寺，請僧人講經(jīng)，避邪祈吉。《北齊書》卷七記載：“五月壬午，詔以城南雙堂閏位之苑，回造大總持寺。”

　　“大總持寺所在的‘城南雙堂’即南有明堂、北有仰觀堂的地方。”多年從事鄴城考古的河北省文物研究所副研究員郭濟橋說，“以近些年考古出土實物和文獻資料相互印證，可判斷2002年考古發(fā)掘的佛寺即為北齊皇家佛寺大總持寺。”

　　鄴城大總持寺與洛陽永寧寺、長安大興善寺規(guī)模相近、地位相當，相繼成為北朝、隋唐京城顯赫至尊的首寺。

　　位于邯鄲臨漳的鄴城遺址曾為曹魏、后趙、冉魏、前燕、東魏、北齊都城。東魏、北齊時期統(tǒng)治者極為尊崇佛教。史料記載，北齊是佛教的全盛時期，全國寺廟有3萬所，僧尼200萬人，僅鄴城就有寺廟約4000所，僧尼8萬人。