據(jù)外媒報道，全球變暖導(dǎo)致世界各地氣候反常，包括接近北極的海冰逐漸融化，為人類開拓出一條途經(jīng)加拿大北部、連接太平洋及大西洋的西北航道。水晶郵輪公司“尚寧”號豪華游輪本月早些時候從美國阿拉斯加出發(fā)，經(jīng)西北航道前往紐約，是歷來通過西北航道的船只中載客量最高的一艘，預(yù)料可刺激區(qū)域內(nèi)旅游商機(jī)，但學(xué)者擔(dān)憂“極地旅游”會導(dǎo)致區(qū)內(nèi)生態(tài)惡化，甚至導(dǎo)致部分物種滅絕。

　　報道稱，“水晶尚寧”(Crystal Serenity)號從阿拉斯加州南部的蘇厄德出發(fā)后，預(yù)定在21日駛至港口小鎮(zhèn)諾姆，之后會經(jīng)白令海峽進(jìn)入北冰洋，預(yù)料27日會在加拿大愛斯基摩人小鎮(zhèn)烏魯卡哈克圖克停泊。游輪其后會經(jīng)巴芬灣進(jìn)入北大西洋，先后在格陵蘭島、美國波士頓等多地停泊，最后南下抵達(dá)紐約，預(yù)計全程需時32天，過程中會有破冰船及直升機(jī)隨行。

　　人類早在100多年前發(fā)現(xiàn)西北航道，但由于海水結(jié)冰，航行非常困難，直至近些年海冰減少，船只才得以通過。南極2007年曾有觀光船沉沒，泄漏的燃油嚴(yán)重污染附近的企鵝聚居地，造成生態(tài)危機(jī)。不少人擔(dān)心隨著北極觀光船只增多，類似慘劇可能再次發(fā)生。

　　此外，北極一帶人類活動增多，也可能令當(dāng)?shù)丨h(huán)境退化，例如郵輪燃燒大量化石燃料會加劇氣候變暖，游輪棄置的垃圾也會污染土地。

　　有環(huán)保組織2014年的報告指出，游輪每年在全球海域排放10億加侖污水，水晶郵輪更被點名為其中一家“不及格”的營運商。除了西北航道逾千種生物的棲息環(huán)境受到威脅，愛斯基摩人的食物也可能因此減少。

　　世界自然基金會可持續(xù)航行專家鄧布里耶表示，水晶郵輪已努力減小“尚寧”號行程對環(huán)境的影響，但一旦發(fā)生意外，當(dāng)?shù)鼗A(chǔ)建設(shè)恐無力處理。

　　研究北極主權(quán)的加拿大不列顛哥倫比亞省大學(xué)教授拜爾斯估計，“尚寧”號將引致更多游輪采用西北航道，危害北極脆弱的自然環(huán)境，如果發(fā)生意外，可能會引發(fā)“災(zāi)難性后果”。拜爾斯更形容北極游輪是“滅絕旅游”。